Durchfall

Durchfall Ursachen

Akuter Durchfall kann durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden, wie beispielsweise Infektionen durch Viren oder Bakterien. Ein weiteres bekanntes Phänomen ist der „Reisedurchfall“, bei dem psychosomatische Faktoren wie Stress oder Unruhe, aufgrund der ungewohnten Umgebung, eine zusätzliche Rolle spielen können. Darüber hinaus können Allergien, Lebensmittelvergiftungen, Nahrungsmittelunverträglichkeiten, übermäßiger Alkoholkonsum, der Gebrauch von Drogen sowie Vergiftungen durch Medikamente oder andere Chemikalien zu Durchfall führen. Akute Durchfälle sind normalerweise selbstlimitierend und werden symptomatisch behandelt.

Welche Bakterien können Durchfälle auslösen?
In Deutschland sind bakterielle Magen-Darm-Infekte meist auf Campylobacter oder Salmonellen zurückzuführen. Vibrio cholerae ist ein weit verbreitetes Bakterium, das weltweit Cholera-Epidemien auslösen kann. Es wirkt auf die Darmschleimhaut ein. Dort veranlasst es, dass Elektrolyte und Wasser in den Darm abgeben werden.
Bakterien wie Shigellen, Campylobacter, Clostridien und bestimmte Coli-Varianten (z. B. EHEC) dringen in die Darmschleimhaut ein, vermehren sich dort und führen dadurch zu einer Zerstörung der Darmschleimhautzellen.
Bakterien wie Salmonellen und Yersinien werden zwar von der Darmschleimhaut aufgenommen, dann aber in das darunterliegende Bindegewebe geschleust, wo dann eine Entzündung verursacht wird. Die Mechanismen der Entstehung von Durchfall sind noch nicht vollständig geklärt.

Welche Viren können Durchfälle auslösen?
Auslöser von akutem Durchfall können Noro-, Adeno- oder Rotaviren sein. Bei einer viralen Magen-Darm-Infektion kommt es meistens zusätzlich zu heftigem Erbrechen und Durchfall. Die Beschwerden dauern in der Regel nur wenige Tage an. Sie unterscheiden sich nicht von Magen-Darm-Infekten, die durch Bakterien hervorgerufen werden. Eine Stuhluntersuchung kann Klarheit bringen, ob Viren oder Bakterien zu Durchfall geführt haben.

Auch Darmparasiten (Protozoen oder Würmer) können Durchfall verursachen. Im Europäischen Raum kommt das allerdings eher selten vor.
Chronische Durchfälle sind ernst zu nehmen und bedürfen einer umfangreichen Therapie. Sie kommen etwa bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen (z. B. Morbus Crohn, Colitis ulcerosa), Nahrungsmittelallergien, chronischer Bauchspeicheldrüsenentzündung oder unter Chemotherapie vor. Chronische Durchfälle müssen in jedem Fall durch einen Arzt/einer Ärztin behandelt werden.

Sonderform: Überlaufdurchfall
Wenn fester Stuhl stark verengte Dickdarmstellen (z. B wegen Stuhl- Verstopfung) nicht passieren kann, kommt es gelegentlich zu häufigem Ausscheiden kleiner Mengen flüssigen Stuhls. Dann kann Stuhlinkontinenz auftreten, da das Absetzen weichen Stuhlgangs schwieriger zu kontrollieren ist. Diese Form der Stuhlinkontinenz wird auch als Überlaufdurchfall oder paradoxe Diarrhoe bezeichnet.

Folgen von Durchfall

Akute Durchfallerkrankungen sind in den meisten Fällen harmlos. Besonders gefährdet sind Säuglinge, Kleinkinder, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und ältere Menschen, da diese oft kein Durstgefühl empfinden und deshalb zu wenig trinken. Das kann dann zu einer Austrocknung (Dehydratation) führen. Der Allgemeinzustand kann sich verschlechtern, Augen, Wangen oder Gesicht wirken eingefallen, Atmung oder Herzschlag sind schneller als normal, die Haut verliert an Elastizität, starker Durst, Schwindel, dunkler Urin oder fehlender Harndrang sowie trockene Augen, Lippen oder eine trockene Zunge können auftreten. Manchmal treten bei älteren Menschen auch Brustschmerzen oder Muskelkrämpfe auf. Ein sehr hoher Flüssigkeitsverlust kann sogar zu Kreislaufversagen führen.

Wann sollte ich bei Durchfall ärztlichen Rat einholen?

Bei hohem Fieber, blutigem oder eitrigem Stuhl sowie länger als 3 Tage anhaltenden Durchfällen, sollte ein Arzt oder eine Ärztin aufgesucht werden, weil hier eine ernsthaftere Erkrankung zugrunde liegen könnte. Bei Kleinkindern oder älteren Menschen kann ein Arztbesuch auch schon nach 24 Stunden nötig sein.

Wie kann ich Durchfall vorbeugen?

Die Devise: "Peel it, boil it, cook it or forget it!" ("schälen, kochen, braten oder verzichten") empfiehlt sich vor allem bei Reisen in tropische Länder.

Tipps zur Vorbeugung von akutem Durchfall

• Hände gründlich mit Seife waschen und danach trocknen.
• Frisches Obst und Gemüse waschen und schälen.
• Geflügel vor dem Erhitzen nicht abwaschen.
• Rohes Fleisch grundsätzlich mindestens 10 Minuten gut durcherhitzen. Kurzes Anbraten reicht nicht aus, um z. B. Salmonellen abzutöten.
• Leicht verderbliche Lebensmittel im Kühlschrank lagern (Salmonellen vermehren sich bei über 10 Grad Celsius).
• Spüllappen und -bürsten regelmäßig wechseln und bei mindestens 60 C° waschen.    
• Zerkratzte Schneidebretter regelmäßig austauschen.
• Schwer verdauliche Lebensmittel meiden. Beispielsweise: große Mengen an Fruchtzucker (Fruktose), Zuckeraustauschstoffe wie z. B. Xylit und Sorbit, Milch und  Milchprodukte (wenn eine Milchzuckerunverträglichkeit vorliegt), Alkohol- und koffeinhaltige Getränke, unlösliche Ballaststoffe (z. B. in Getreide und Hülsenfrüchten).
• Trinkwasser sollte, sobald ein Zweifel an der Qualität besteht, abgekocht, oder durch Wasseraufbereitungstabletten oder Filter entkeimt werden.

Probiotika

Probiotika, zum Aufbau einer gesunden Darmflora, können das Durchfallrisiko senken. Dies betrifft auch Durchfall, der durch Antibiotikagaben entstanden ist. Probiotika enthalten Mikroorganismen, die die Darmgesundheit fördern sollen. Aber Achtung! Nicht jeder verträgt Joghurt, Kefir, Buttermilch und Co. Milcheiweiß, Milchzucker (Laktose) und tierisches Fett können bei empfindlichen Menschen wiederum Durchfall verursachen. Die Deutsche Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin (DEGAM) bestätigt eine Verkürzung der Krankheitsdauer, wenn Probiotika mit Lactobacillus und S. boulardii eingesetzt werden. Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Kinder unter 2 Jahren sollen Probiotika jedoch nicht zu sich nehmen.

Präbiotika

Präbiotika sind nicht verdauliche Nahrungsmittelkomponenten, sogenannte Ballaststoffe, die das Wachstum und die Aktivität von gesundheitsfördernden Bakterien im Darm anregen. Sie unterstützen das Mikrobiom und tragen zur Aufrechterhaltung einer gesunden Darmflora bei. Dazu gehören beispielsweise Nahrungsmittel, die resistente Stärke enthalten (z. B. gekochte und wieder abgekühlte Kartoffeln und Reis), Leinsamen, Flohsamenschalen und Akazienpulver.